Нижнее белье, одежда для спортзала и другие части «гардероба» астронавтов на МКС попросту утилизируются после загрязнения. Их помещают в вакуумную корзину, которая запускается в космос и впоследствии сгорает в атмосфере Земли. Так, ежегодно уничтожаются сотни кг одежды, что по мнению специалистов из NASA, крайне не практично и не экономично в условиях политики сбережения ресурсов.
С каких это пор в США озаботились сбережением ресурсов при наличии работающего без устали печатного станка?По предварительным подсчетам, один астронавт на МКС использует около 68 кг белья в год. При этом стоимость отправки грузов, даже на многоразовых ракетах SpaceX, обходится далеко не дешево. И это, если говорить об орбитальных миссиях. Для полетов в дальний космос вариант с утилизацией одежды и вовсе неприемлем. В связи с этим, в американском космическом агентстве уже сейчас начали искать способ решения вышеупомянутой проблемы. Специалисты из NASA совместно с компанией P&G работают над созданием технологий, позволяющих обеспечить астронавтов чистым бельем, которое можно было бы использовать месяцами. На прошлой неделе компания из Цинциннати объявила, что уже в декабре этого года отправит на МКС несколько образцов специальных моющих средств и пятновыводителей. Главная цель миссии – проверить, как используемые ингредиенты реагируют на 6 месяцев невесомости. Затем, в мае 2022 года, астронавты получат аналогичные чистящие ручки и салфетки для удаления пятен и пота. Это очень важный момент, так как в космосе довольно сложно обеспечить надлежащую гигиену. Астронавтам приходится тренироваться по 2 часа в день, чтобы бороться с последствиями невесомости (мышечная слабость и истончение костей). Их спортивная одежда быстро загрязняется, что крайне негигиенично. Стоит отметить, что на данный момент астронавтами используется специальная противомикробная одежда. Однако в NASA не считают данную технологию перспективной.Помимо моющих средств и гигиенических салфеток в США работают над космическим вариантом стиральной машины с сушилкой. Ее главными особенностями станут: минимальный расход воды и моющего средства, а также возможность повторного очищения воды с дальнейшим использованием ее для питья и приготовления пищи. Кстати, подобная технология могла бы стать полезной не только на Луне и Марсе. Космические стиральные машины от можно было бы использовать в засушливых регионах нашей планеты, где остро стоит вопрос с дефицитом питьевой воды. По крайней мере, так считают в самих США.